Birthe

Kriisin keskellä, löysimme tien menestykseen kahvikupposten äärellä

Joskus ensimmäinen mihin kiinnität huomiosi, on ystävällinen ilme ja vakaat kädet, jotka korostavat tärkeää asiaa. DILLINGin värjäämössä on tapahtunut paljon merkittäviä asioita. Värjäämömestari Birthe Jensen työskenteli siellä yli 40 vuotta. Jo jokin aika sitten hän lopetti käsiensä läpi matkanneiden villa- ja puuvillakilometrien laskemisen. Mutta niitä on paljon, ja se on myös yksi DILLINGin tarinan keskeisistä virstanpylväistä. Nimittäin, vuonna 1985 Birthelle kehittyi vaikea allergia, joka vaikutti hänen hengitysteihinsä.

“Allergisoiduin formaldehydille, jota käytimme värjäysprosessissa. Henkilökohtaisella tasolla se veti maton totaalisesti jalkojen alta, koska se tarkoitti sitä, että minun pitäisi erota työstäni, etten sairastuisi vielä pahemmin. Mutta sitten tajusin; jos sairastun väriaineista, myös asiakkaamme voivat sairastua. Ja onneksi entinen toimitusjohtajamme, Villy Bertelsen, oli saanut saman oivalluksen.“

Birthe ja Villy tekivät radikaalin – ja myös kalliin – päätöksen, he päättivät lopettaa raskasmetallien käytön värjäysprosessissa. Tämä merkitsi suuresti Birthelle ja vaikutti merkittävästi asiakkaiden terveyteen ja ympäristöön. Luonnollisten väriaineiden käyttö oli kuitenkin kalliimpaa – ja joitain värejä, esimerkiksi turkoosia, ei voitu valmistaa enää lainkaan. Ja kaikki tämä tapahtui aikana, jolloin keskityttiin entistä enemmän ympäristöön ja ihmisten terveyteen, mutta samalla myös kysyntä halvemmille alusvaatteille kasvoi.

“Tuohon aikaan oli ja on edelleenkin uskomattoman innostavaa työskennellä niiden laatustandardien eteen, joita Villy Bertelsen ja nyt hänen poikansa Morten Dilling vaativat. Ensimmäiset vuodet olivat vaikeita, ja olimme lähellä yrityksen sulkemista lukuisia kertoja. Mutta tänä päivänä ymmärrän, että rohkeutemme on ollut tiemme menestykseen. Tanskassa on jäljellä kaksi värjäämöä, ja toinen niistä on meidän. Kaikki muut yritykset ovat siirtäneet tuotteiden värjäämisen Itä-Eurooppaan tai Kaukoitään jo vuosia sitten", Birthe kertoo.

Birthe on urallaan uinut menestyksekkäästi vastavirtaan. Sen ovat huomanneet myös monet kilpailijat, jotka ovat tarjonneet hänelle työtä useissa eri tilanteissa. Mutta ne eivät ole koskaan houkutelleet häntä. Birthe on saanut työssään nauttia sekä vapaudesta että vastuusta, joista toiset vain unelmoivat.

“Yritys oli yhdessä vaiheessa todella pahassa jamassa, mutta silloin istahdimme Villyn kanssa kahvikupin ääreen ja päätimme ottaa tavoitteeksi alusvaatteiden valmistamisen ilman haitallisia kemikaaleja, vaikka sellaista ei siihen aikaan missään vaadittu. Ehdotin, että aloitamme entsyymien käytön villan pehmentämiseksi. Vaati useita yrityksiä, ennen kuin löysimme oikean reseptin, mutta yrityksen johto oli aina tukenamme, vaikka se vaikutti yrityksen tulokseen negatiivisesti. Nykyään se on yksi DILLINGin menestyksen kulmakivistä."